W ciągu 11 lat, jakie minęły od powstania "Siedmiu bram Jerozolimy", dzieło to zyskało dużą popularność, mimo że z powodu konieczności zaangażowania dużej liczby wykonawców rzadko pojawia się w programach koncertów. Penderecki pracę rozpoczął z zamiarem skomponowania symfonii, ale kiedy początkowy zamysł zaczął ulegać przemianom, wybrał po prostu tytuł "Siedem bram Jerozolimy". Utwór składa się z siedmiu części. Kompozytor sięgnął do tekstów ze Starego Testamentu, opierając się na Księdze Dawida i Psalmach z tzw. Wulgaty, czyli autoryzowanego przez Kościół łacińskiego tłumaczenia Biblii dokonanego w IV wieku przez św. Hieronima. Ale cytaty te nie układają się w wyrazistą narrację. Krzysztof Penderecki nie wprowadza też rozbudowanych arii, a głos solowy rzadko wybija się na pierwszy plan.

Kreuje świat potężnych muzycznych brzmień z precyzyjnie rozbudowanymi chórami i monumentalną partią orkiestry, którą wzbogacił o specjalnie przez siebie zaprojektowane tubafony. Są to zawieszone na drewnianej konstrukcji plastikowe rury (wysokość ich dźwięku zależy od ich długości). Uderza się w nie czymś w rodzaju pałek-miotełek, a brzmienie ma charakter złowieszczy.

W sobotnim wykonaniu "Siedmiu bram Jerozolimy" wezmą udział chór i orkiestra Opery Narodowej oraz śpiewacy Iwona Hossa, Izabella Kłosińska, Anna Lubańska, Adam Zdunikowski i Piotr Nowacki. Narratorem będzie Boris Carmeli.

Jacek Marczyński